1.1 – definição

Entende-se por agregado, o material granular, sem forma ou volume definidos, geralmente inerte, de dimensões e propriedades adequadas ás obras de engenharia, em particular ao fabrico de concretos e argamassas de cimento Portland.

1.2 – importância econômica e técnica

Os agregados desempenham um importante papel nas argamassas e concretos, quer do ponto de vista econômico, quer do ponto de vista técnico, e exercem influência benéfica sobre algumas características importantes, como retração, aumento da resistência no desgaste, entre outros, sem prejudicar a resistência aos esforços mecânicos, pois os agregados de boa qualidade tem resistência mecânica superior à da pasta de aglomerante.

2.1 - naturais

Encontrados na natureza, derivados de rochas existentes na crosta da Terra, já preparados agem para o uso sem outro beneficiamento que não sejam a lavagem (quando for o caso, sua classificação granulométrica, geralmente, é feita por peneiramento), como, por exemplo, areia de rio, pedregulho, areia de cava, entre outros;

Os sedimentos provenientes do intemperismo, podem formar três grandes grupos:

Solos argilosos; solos arenosos e solos argilo-arenoso ou arenoso-argilosos.

2.2 - britados

Submetidos a processo de comunicação, geralmente por britagem, para que possam adequar-se ao uso como agregados para concreto, como pedra britada, como pedrisco, como pedregulho britado, entre outros.

2.3 - artificiais

Derivadas de processos industriais, como argila expandida e peletizada, o folheto expandido por tratamento térmico, a vermiculita expandida, entre outros;

2.4 - reciclados

Que podem ser resíduos industriais granulares que tenham propriedades adequadas ao uso como agregado ou proveniente do beneficiamento de entulho de construção ou demolição selecionado para esta aplicação. Exemplos: escória de alto forno, entulho de construção/demolição.

3.1 - agregados naturais

Leito de rio: em que areia ou cascalho é extraído por dragagem diretamente do canal do rio – em geral, espera-se uma reposição parcial ou total dos volumes extraídos, principalmente durante a época da cheia.

Cava imersa: na qual camadas individualizadas de cascalho e/ou areia dos taludes de solo localizados às margens de rios ou de lagos são explorados a partir de dragas flutuantes que lançam o produto dragado diretamente na margem do curso d`água ou em barcaças flutuantes, que são descarregadas nos silos de estocagem ou diretamente em pilhas ao ar livre.

Antes da disposição nos silos ou em pilhas, a polpa (sedimentos + água) passa por peneiramento simples para calibração granulométrica e retirada de contaminantes (vegetais, grumos argilosos , entre outros)

Cava seca: na qual camadas individualizadas de cascalho e/ou areia dos taludes de solo em cavas secas, por desmonte hidráulico com mangueiras d`água sob pressão.

Solo de alteração: em que horizontes de solo com predominância de areia e cascalho são desmontados hidraulicamente, por jatos sob pressão, e o produto dessa operação é submetido a processos de lavagem sucessivas que separam a areia dos sedimentos finos como silte e argila.

A polpa final contendo areia e água passa por uma peneira grossa que separa os grumos argilosos e contaminações orgânicas como galhos, folhas etc., antes de sua ensilagem para distribuição ao consumo.

3.2 - agregados britados

São produzidos em pedreiras desenvolvidas a partir de afloramentos de rocha, que, após a sua prospecção, são avaliados visando não só definir volumes disponíveis, como também determinar as melhores técnicas de exploração e a qualidade do material encontrado.

3.3 - agregados artificiais

São obtidos em operações industriais de produção, envolvendo geralmente aglomeração de partículas sólidas que, por tratamento térmico, resultam nos agregados expandidos ou ainda ser constituído por material granular originado como rejeito em processos industriais que, após os devidos ensaios de avaliação, demonstram características adequadas para uso como agregado para concreto.

São exemplos:

3.3.1 - argila expandida: variam desde a angulosa à quase perfeitamente esférica, superfície dura e clinquerizada de cor geralmente acastanhada e superfície pouco rugosa, densidade de 550 kg /m³ absorção até 18%.

3.3.2 – as escórias metalúrgicas são resultantes de um amplo espectro tais como: metalúrgica do ferro, do aço, do níquel, do cromo, do cobre, do manganês.

As escórias de alto – forno podem ser moídas e graduadas para uso como agregado miúdo ou britadas para serem utilizadas como agregado graúdo.

3.4 – agregado reciclado

É obtido a partir da britagem de entulho selecionado de processos de construção/demolição contendo, principalmente, fragmentos de argamassa, concreto, elementos cerâmicos, entre outros.